ペンギンの翼は何のために使われているでしょう？

ペンギンは鳥の仲間ですが、空を飛ぶことができません。では、ペンギンの翼は何のために使われているでしょう？

ヒント1はこちら

ペンギンは魚やイカなどを食べる動物だよ。エサをとるためにある場所へ潜っていくよ

ヒント2はこちら

空を飛ぶかわりに、別の場所を「飛ぶ」ように使っているよ

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答こたえはこちら

答こたえは『水中を泳ぐためのオール（ひれ）として使う』です！

ペンギンの翼は空を飛ぶための羽ばたきには使えませんが、水の中では魚のヒレのように使って高速で泳ぐことができます。その泳ぐスピードはなんと時速約25〜35キロメートルにもなり、水中を自由自在に方向転換しながら魚を追いかけます。まさに「水中を飛んでいる」ような動きです。

ペンギンの翼の骨は他の鳥と違ってとても密で重くなっており、水中にもぐりやすい構造になっています。また、翼の表面は水をはじく特殊な羽毛に覆われており、冷たい海の中でも体温を保てるようになっています。

種類によっては水深500メートル以上まで潜ることができるものもおり、その潜水能力は鳥類の中でもトップクラスです。空を飛ぶことをやめた代わりに、水中での驚異的な能力を手に入れたペンギン。「飛べない鳥」ではなく「海を飛ぶ鳥」と呼んであげたいですね。